Pendant des décennies, la mondialisation a guidé les choix de production. Les entreprises ont délocalisé leurs usines pour profiter de coûts de main-d’œuvre plus faibles, d’infrastructures adaptées ou de chaînes d’approvisionnement fragmentées. Produire plus vite et moins cher était la règle. Pourtant, les crises successives, de la pandémie de COVID-19 aux tensions géopolitiques en passant par l’urgence environnementale, ont révélé les failles de ce modèle : chaînes longues, vulnérables aux abus et souvent peu transparentes.
Aujourd’hui, un mot revient avec force : la relocalisation. Il ne s’agit pas simplement de rapatrier des usines, mais de repenser le modèle de production et la relation avec le marché. La relocalisation et la production locale offrent des avantages stratégiques, économiques, environnementaux et sociaux, tout en répondant aux attentes croissantes des consommateurs pour des produits éthiques et durables.
Si t’as la flemme de tout lire
🧳 Les entreprises ont délocalisé pour réduire drastiquement leurs coûts de production (jusqu’à –70 %) et profiter de chaînes globalisées plus spécialisées.
⚠️ La délocalisation a fragilisé les chaînes d’approvisionnement, réduit la transparence et entraîné la perte de savoir-faire locaux, notamment dans le textile.
🏭 La relocalisation consiste à rapatrier tout ou partie de la production pour regagner du contrôle, réduire les vulnérabilités et améliorer la réactivité.
💡 Relocaliser permet d’être plus agile, de renforcer la résilience, de diminuer l’empreinte carbone et de soutenir les économies locales.
💸 Ce modèle implique néanmoins des coûts plus élevés, des investissements importants et une logistique plus complexe.
🧵 Dans le textile, rapprocher la production permet une meilleure traçabilité, moins d’émissions et davantage d’innovation grâce aux technologies modernes.
🇪🇺 L’exemple de Prato montre qu’une production européenne n’est pas automatiquement éthique, avec des cas d’exploitation et de sous-traitance opaque.
Pourquoi les entreprises ont-elles délocalisé ?
La délocalisation n’est pas née du hasard. Elle répondait à des logiques économiques claires. Le coût de la main-d’œuvre a longtemps été le principal moteur : produire dans certains pays d’Asie ou d’Europe de l’Est permettait de réduire les coûts de production de 30 à 70 % par rapport à l’Europe de l’Ouest. Ces économies étaient déterminantes pour rester compétitif sur les marchés internationaux.
Mais les entreprises ne recherchaient pas uniquement le coût. Certaines visaient la proximité de nouveaux marchés ou l’accès à des écosystèmes industriels spécialisés. D’autres exploitaient la fragmentation des chaînes de valeur, où chaque étape de la production se déroule dans un pays différent : tissus produits en Inde, teinture au Bangladesh, assemblage au Vietnam, puis exportation vers l’Europe ou l’Amérique du Nord.
Selon la Banque centrale européenne, près de 50 % des entreprises européennes ont délocalisé au moins une partie de leur production au cours des cinq dernières années. Cette stratégie a permis des gains économiques importants, mais elle a également créé une dépendance vis-à-vis de chaînes longues, vulnérables aux crises et aux fluctuations logistiques.
Les impacts négatifs de la délocalisation
Si la délocalisation a longtemps permis de réduire les coûts, elle a aussi fragilisé les entreprises. En dispersant la production sur plusieurs continents, les chaînes d’approvisionnement sont devenues plus longues, plus coûteuses et plus difficiles à contrôler. Cette complexité réduit la transparence, notamment sur les conditions de travail, l’impact environnemental ou la qualité des matières, rendant les audits et la traçabilité plus incertains.
La délocalisation a également affaibli certaines bases industrielles locales, entraînant la perte progressive de savoir-faire et de milliers d’emplois qualifiés dans plusieurs secteurs européens. Dans l’industrie textile, ces dérives sont particulièrement visibles : chaînes opaques, sous-traitance en cascade et fortes variations de standards sociaux.
Qu’est-ce que la relocalisation ?
Relocaliser signifie rapatrier une partie ou la totalité de la production vers le pays d’origine ou vers des zones proches géographiquement. Le concept va bien au-delà d’un simple déménagement d’usines. On distingue plusieurs stratégies :
- Reshoring : retour complet de la production sur le territoire national.
- Nearshoring : transfert vers des pays proches du marché final pour réduire les délais et les coûts logistiques.
- Friend-shoring : installation dans des pays politiquement et économiquement stables.
La relocalisation totale reste rare, la majorité des entreprises optent pour une relocalisation partielle ou progressive, combinant production locale et importation. Ce modèle hybride permet de réduire les risques tout en conservant certains avantages économiques de la production délocalisée.
L’objectif principal est de réduire la vulnérabilité, de mieux maîtriser la production, et de gagner en réactivité. La Banque centrale européenne précise que 42 % des grandes entreprises européennes planifient des stratégies de relocalisation dans les cinq prochaines années, signe que ce mouvement est appelé à s’intensifier.
Les avantages de la relocalisation et de la production locale
La relocalisation offre plusieurs bénéfices stratégiques et opérationnels. Tout d’abord, elle renforce la réactivité et la flexibilité des entreprises. Produire plus près des marchés permet d’ajuster rapidement les volumes, de répondre aux variations saisonnières ou aux tendances émergentes, et de réduire les délais d’approvisionnement.
Ensuite, elle améliore la résilience des chaînes d’approvisionnement. Les crises récentes ont montré que les transports internationaux peuvent être bloqués ou ralentis, entraînant des pénuries et des pertes financières. Une production locale réduit ces risques et permet un meilleur contrôle des stocks et de la qualité.
La relocalisation a également une dimension environnementale et éthique. Réduire le transport de marchandises sur des milliers de kilomètres limite les émissions de CO₂. Elle facilite la traçabilité et le respect des normes sociales et environnementales locales. Selon la Commission européenne, les chaînes plus courtes contribuent à une production textile plus durable et à un usage plus responsable des ressources.
Enfin, elle peut soutenir l’emploi local et préserver les savoir-faire. Même si le nombre d’emplois créés reste limité par l’automatisation, la relocalisation permet de maintenir des compétences stratégiques et de développer des filières locales, renforçant ainsi l’économie des territoires.
Par exemple chez Lucid, nous privilégions les collaborations les plus locales possible. Avoir nos étapes de production dans un périmètre restreint nous permet de nous assurer que les conditions de production respectent une liste de critères strictes mais surtout, nous permet de pouvoir régulièrement visiter nos fabricants. D’ailleurs, comme ils sont tout proches, on peut passer les voir plusieurs fois par semaine… À ce rythme-là, ils vont finir par connaître nos têtes mieux que leur planning de production.
Les défis et limites de la relocalisation
Malgré ses avantages, la relocalisation comporte des défis majeurs. Le plus évident est le coût de production plus élevé. Les salaires et charges sociales en Europe sont bien plus élevés que dans les pays à faible coût. Cela nécessite souvent de repositionner les produits sur des segments premium et d’accepter des marges souvent plus faibles.
Les investissements initiaux sont également conséquents. Il faut moderniser les usines, former les équipes, recréer ou renforcer les compétences techniques, et parfois reconstruire un écosystème industriel complet. Ces efforts prennent du temps et exigent une planification stratégique rigoureuse.
Les modèles hybrides, mêlant production locale et importations, complexifient la logistique. La coordination devient un défi, notamment pour harmoniser les standards de qualité et maintenir des délais cohérents. Par ailleurs, les créations d’emplois restent souvent inférieures aux pertes subies lors des délocalisations précédentes. Mais on a pas encore dit notre dernier mot !
Enfin, la relocalisation peut nécessiter un repositionnement marketing et stratégique et une éducation des consommateurs, notamment pour justifier des prix plus élevés et pour sensibiliser sur l'importance de remettre la durabilité, la qualité et l'éthique au cœur de la réflexion de production.
Chez Lucid, on fait fait un effort tout particulier pour éduquer le consommateur sur l'impact qu'il peut avoir à travers ses achats et sur les vrais coûts qu'on retrouve derrière un vêtement. On est transparents sur l'ensemble de notre chaine de production et sur la composition de nos prix. On veut encourager le consommateur à soutenir de vraies valeurs avec son argent et rappeler que quand on paie trop peu cher pour un produit, quelqu'un d'autre en paie toujours le prix.
Relocalisation dans l’industrie textile et de la mode
L’industrie textile illustre parfaitement les enjeux de la relocalisation. C’est un secteur hautement mondialisé et polluant, produisant chaque année plus de 12 millions de tonnes de déchets textiles en Europe, dont une grande partie n’est pas recyclée. Les chaînes de production sont fragmentées, difficiles à tracer, et fortement dépendantes des pays où le coût de la main d'œuvre est très bas.
Rapprocher la production permet de réduire l’empreinte carbone lié au transport mais surtout de mieux contrôler la qualité et les conditions de travail et l'impact derrière les vêtements. Tout en créant de l'emploi local, en relançant nos industries mises à mal par la délocalisation et en favorisant l'économie Européenne.
De plus, produire en Europe permet aux entreprises de capitaliser sur le savoir-faire historique, tout en intégrant des technologies modernes et des pratiques circulaires. Cela offre un avantage concurrentiel significatif : la production locale devient un argument marketing crédible et un vecteur de réputation, valorisant les engagements éthiques et environnementaux auprès des consommateurs.
Une production textile européenne… mais pas automatiquement plus éthique
Lorsque l’on évoque la production textile européenne, on imagine spontanément une fabrication plus vertueuse, mieux contrôlée et conforme aux standards sociaux européens. Pourtant, certains territoires montrent que la proximité géographique ne garantit pas automatiquement des pratiques responsables. L’exemple de Prato, en Italie, en est l’illustration la plus frappante. Ce district textile, l’un des plus importants d’Europe, accueille depuis plusieurs années des ateliers gérés par une partie de la communauté chinoise locale.
Les enquêtes menées dans ces ateliers révèlent un tout autre visage du “Made in Italy” : des ouvriers qui travaillent jusqu’à 12 heures par jour pour environ 3 euros de l’heure, parfois sans contrat officiel ni protections sociales. Cet exemple démontre de manière très concrète que la relocalisation géographique ne garantit pas automatiquement une production éthique, ni même pleinement transparente.
Pour qu’un modèle relocalisé soit réellement responsable, il doit s’accompagner d’un suivi rigoureux des conditions de travail, d’un contrôle strict des sous-traitants et d’une traçabilité complète. C’est cette cohérence entre proximité, transparence et responsabilité qui détermine la véritable valeur d’une production locale.
Conclusion
La relocalisation et la production locale ne sont pas un retour en arrière, mais une stratégie d’avenir. Elles permettent de sécuriser les chaînes d’approvisionnement, de renforcer la réactivité et la résilience, d’améliorer la durabilité et la traçabilité, et de préserver ou créer des compétences locales.
Pour l’industrie textile et de la mode, en particulier, la relocalisation offre une opportunité unique de réconcilier performance, innovation et éthique, tout en répondant aux attentes des consommateurs pour des produits responsables et transparents.
Les entreprises qui anticipent ces changements pourront transformer ce défi en avantage stratégique, en combinant production locale et mondialisation intelligente pour construire une chaîne plus résiliente, agile et durable.
Chez Lucid, cette vision est au cœur de notre démarche. Nous croyons qu’une production locale n’a de sens que si elle est aussi responsable, éthique, solide et transparente. C’est pourquoi nous collaborons uniquement avec des partenaires que nous pouvons rencontrer, visiter et connaître réellement. Nos ateliers sont choisis pour leurs pratiques exemplaires, pas seulement pour leur localisation.
Source
- Attinasi, M. G., Ioannou, D., Lebastard, L., & Morris, R. (2023). Global production and supply chain risks: Insights from a survey of leading companies. Economic Bulletin, Issue 7/2023, European Central Bank. https://www.ecb.europa.eu/press/economic-bulletin/focus/2023/html/ecb.ebbox202307_01~2a0bcf0b48.en.html
- European Commission. (2022). EU Strategy for Sustainable and Circular Textiles. https://environment.ec.europa.eu/strategy/textiles-strategy_en
- European Commission. (2020). Circular Economy Action Plan. https://environment.ec.europa.eu/strategy/circular-economy_en
- Franceinfo. (2024). Italie : la face cachée des ateliers de Prato, temple de la fast-fashion européenne. https://www.franceinfo.fr/monde/italie/italie-la-face-cachee-des-ateliers-de-prato-temple-de-la-fast-fashion-europeenne_7503859.html
- Hookway, P. (2024). Understanding reshoring: a strategic shift in manufacturing. ProcurementPro. https://procurementpro.com/understanding-reshoring-a-strategic-shift-in-manufacturing/
- RTBF. (2022). Les relocalisations et créations d’emplois promises pendant le Covid ont-elles eu lieu ? https://www.rtbf.be/article/les-relocalisations-et-creations-d-emplois-promises-pendant-le-covid-ont-elles-eu-lieu-11332719
